Charakteristisch ist, wie in der Schulmetaphysik der Weltbegriff in seiner Bedeutung wieder ganz neigt in die Richtung des vulgären Begriffes im Sinne des Ganzen des geschaffenen Seienden. Von da aus verstehen wir den Titel der Disziplinen, wie sie die Kritik der reinen Vernunft bestimmen.
Die Metaphysik gliedert sich im Verlauf der schulmäßigen Ausbildung im 16., 17. und 18. Jahrhundert in eine metaphysica generalis und eine metaphysica specialis. Die Metaphysik als solche hat das Seiende als solches und im Ganzen zum Thema. Die metaphysica generalis fragt nach dem, was überhaupt zum Seienden gehört. Sie stellt allgemein die Frage nach dem Sein des Seienden. Sie ist Ontologie. In der kantischen Fortbildung bzw. in der radikaleren Fragestellung nach der Möglichkeit der Metaphysik in der Kritik der reinen Vernunft wird die Ontologie zu Transzendentalphilosophie. Die metaphysica specialis handelt nicht vom Seienden überhaupt, sondern vom Seienden im besonderen, d. h. von den Hauptgebieten des Seienden selbst, und als solche Hauptgebiete werden drei unterschieden: Natur, Mensch und Gott. Dementsprechend gibt es drei Disziplinen: Die Kosmologie, die von der Natur handelt, faßt den Kosmos in engerer Bedeutung der Natur, des Seienden, das zwar den Menschen als geschaffenes Wesen auch einschließt, aber gleichwohl nicht den Menschen in seiner Menschheit zum Thema macht. Der Mensch ist Thema der Psychologie, sofern seine Grundbestimmung in der Seele gesehen wird, oder auch der Pneumatologie. Die dritte Disziplin ist die Theologie, in der von Gott, Mensch und Natur — aber nicht im Sinne einer empirischen Wissenschaft — gehandelt wird. Diese Naturphilosophie ist nicht Naturwissenschaft, die Psychologie ist nicht heutige Psychologie, die Theologie ist nicht Offenbarungstheologie, sondern diese drei Grundgebiete der metaphysica specialis werden hinsichtlich ihres Wesens bestimmt. Der Begriff »Wesen« wird in dieser Zeit ratio genannt. Daher ist diese Kosmologie eine cosmologia rationalis, entsprechend die Psychologie eine psychologia rationalis, die Theologie eine theologia rationalis. Sie ist