Was bleibet aber, stiften die Dichter.

(Andenken, IV, 63, V. 59)

Die Arbeit, die wir versuchen, fordert, daß Hölderlin selbst sie beginnt und bestimmt. Wir hören zuerst jenes Gedicht, das überschrieben ist: »Germanien«.

§ 1. Kennzeichnung von Beginn, Verfahrensweise und Vorgehen der Vorlesung

Zuvor ist kurz weniges zu bemerken, und zwar über drei Dinge: a) über die Art des Beginns der Vorlesung, b) über unsere Verfahrensweise im allgemeinen, c) über unser Vorgehen im besonderen.

a) Über die Art des Beginns. Anfang und Beginn

Was bedeutet dieser Beginn mit dem Gedicht »Germanien«, und was bedeutet er nicht? ›Beginn‹ — das ist etwas anderes als ›Anfang‹. Eine neue Wetterlage z. B. beginnt mit einem Sturm, ihr Anfang aber ist die vorauswirkende, völlige Umwandlung der Luftverhältnisse. Beginn ist jenes, womit etwas anhebt, Anfang das, woraus etwas entspringt. Der Weltkrieg fing an vor Jahrhunderten in der geistig-politischen Geschichte des Abendlandes. Der Weltkrieg begann mit Vorpostengefechten. Der Beginn wird alsbald zurückgelassen, er verschwindet im Fortgang des Geschehens. Der Anfang, der Ursprung, kommt dagegen im Geschehen allererst zum Vorschein und ist voll da erst an seinem Ende. Wer vieles beginnt, kommt oft nie zum Anfang. Nun können wir Menschen freilich nie