Seiende? Die Frage fragt nicht dieses oder jenes beim Seienden an, was es je, hier und dort, sei und wie beschaffen, wodurch zu verändern, wozu brauchbar und ähnliches. Das Fragen sucht den Grund für das Seiende, sofern es seiend ist. Den Grund suchen, das heißt: ergründen. Was in Frage gestellt wird, rückt in den Bezug zu Grund. Allein, weil gefragt wird, bleibt offen, ob der Grund ein wahrhaft gründender, Gründung erwirkender, Ur-grund ist; ob der Grund eine Gründung versagt, Ab-grund ist; ob der Grund weder das Eine noch das Andere ist, sondern nur einen vielleicht notwendigen Schein von Gründung vorgibt und so ein Un-grund ist. Wie auch immer, die Frage sucht die Entscheidung im Grund, der gründet, daß das Seiende seiend ist als ein solches, das es ist. Diese Warum-frage sucht für das Seiende nicht Ursachen, die von der gleichen Art und aus der gleichen Ebene sind wie es selbst. Diese Warumfrage bewegt sich nicht in irgendeiner Fläche und Oberfläche, sondern dringt in die »zu-grunde« liegenden Bereiche, und zwar bis ins Letzte, an die Grenze; sie ist aller Oberfläche und [3] Seichtigkeit abgekehrt, der Tiefe zustrebend; als die weiteste ist sie zugleich unter den tiefen Fragen die tiefste.
Als die weiteste und tiefste Frage ist sie schließlich die ursprünglichste. Was meinen wir damit? Wenn wir unsere Frage in der ganzen Weite dessen bedenken, was sie in Frage stellt, das Seiende als solches im Ganzen, dann begegnet uns allerdings leicht folgendes: Bei der Frage halten wir uns jedes besondere und einzelne Seiende als gerade dieses und jenes völlig fern. Wir meinen zwar das Seiende im Ganzen, aber ohne jede besondere Bevorzugung. Nur ein Seiendes drängt sich immer wieder merkwürdig vor bei diesem Fragen : die Menschen, die diese Frage stellen. Aber auf irgendein besonderes einzelnes Seiendes soll es doch nicht ankommen in der Frage. Im Sinne ihrer unbeschränkten Reichweite gilt jedes Seiende gleich viel. Irgendein Elefant in irgendeinem Urwald in Indien ist ebenso gut seiend wie irgendein chemischer Verbrennungsvorgang auf dem Planeten Mars und beliebig anderes.