nach keiner Richtung ein Ausweg. Wie, wenn das Fehlen jedes Auswegs ein Zeichen dafür wäre, daß wir gar nicht mehr auf Auswege sinnen dürfen, und das heißt, daß wir in der vermeintlich ausweglosen Stätte erst einmal Fuß fassen und darin heimisch werden, statt den gewohnten »Auswegen« nachzujagen? Wie, wenn die »Auswege«, die wir beanspruchen, aus Ansprüchen stammten, die dem Wesen des Seins ungemäß bleiben und nur aus der Sucht nach dem Seienden herrührten? Wie, wenn das Ausweglose, in das uns das Sein, wenn wir es fassen wollen, versetzt, erst einmal als Wink vernommen werden müßte, der dahin zeigt, wohin wir schon im Grunde versetzt sind, da wir uns zu Seiendem verhalten?
Diese Stätte des »Ausweglosen« meint nicht eine Lage, die wir mit irgendeiner alltäglichen »Situation« des gewohnten Handelns gleich oder auch nur in den Vergleich setzen könnten. Diese Stätte meint einen noch verborgenen Aufenthalt, dem das Wesen unserer Geschichte seinen Ursprung verdankt. Wir treffen diesen Aufenthalt nicht, solange wir versuchen, durch historische Schilderungen historisch kennbarer Abläufe ihn kenntlich zu machen. Denn dieser Aufenthalt ist derjenige, der unser Wesen angeht. Ob wir dieses kennen und wissen oder auch nur in eine Besinnung gerückt haben, ist keineswegs entschieden.
Wie also, wenn wir vielleicht gar nicht wüßten, wo wir sind, und wer wir sind? Wie, wenn die bisherigen Antworten auf die Frage, wer wir sind, nur auf der jedesmaligen Anwendung einer vorlängst gegebenen Antwort beruhten, welche Antwort gar nicht dem entspricht, was vielleicht in der jetzt angerührten Frage, wer wir sind, gefragt wird? Denn jetzt fragen wir ja nicht nach uns »als Menschen«, gesetzt, daß wir diesen Namen in der überlieferten Bedeutung verstehen. Nach dieser ist der Mensch eine Art von »Lebewesen« (animal, ζῷον), die es auf der bewohnten Erde und im Weltall unter anderen auch gibt. Wir kennen dieses Lebewesen, zumal wir selbst von seiner Art sind. Es gibt ein ganzes Aufgebot von »Wissenschaften«, die von diesem Lebewesen - Mensch genannt - Kunde geben, und